“There's plenty to color within the lines.”

Door: !D Magazine Debic

Hans Kuijten, interior and entertainment designer, is among the top in the Netherlands. He was one of the interior designers in the SBS6 television program Designsecrets, but he started his career in the hospitality industry. Hans was a set designer for top caterer Arjan van Dijk and subsequently designed the interiors for many hotels and restaurants. How does he approach colors and their use in design?

Evolutie

Nuenen-based interior designer Hans Kuijten has been commissioned for various well-known events. In the past, he has developed the stage design for events such as 7th Sunday and Tomorrowland. His designs transform spaces into places where people feel at home: they give visitors a warm feeling. Do you see the similarity with gastronomy? As a chef, you can certainly learn something from a designer! Materials versus ingredients Chefs and designers both operate primarily in the luxury segment and the corresponding lifestyle. They create: a chef with ingredients, a designer with materials. And only the very best is good enough. Hans: “The materialization of the design makes the project. For me, everything revolves around the materials and their quality. And then you have to make choices. MDF? What's that?! I only work with real wood: that determines the final look and the warmth of the interior. I also only want to work with the best leather and the highest quality natural stone. That applies to everything. A good chef will do the same. A good dish has never come from bad ingredients.”

Regels

Bestaan er strakke regels voor design

en dan specifiek voor interieurdesign?

“Binnen de lijntjes kleuren is nooit mijn

sterkste kant geweest. Ik ben ooit in

de laatste ronde van een sollicitatieprocedure

afgewezen door de Efteling,

omdat ze bang waren dat het me zou

gaan tegenstaan om binnen het strakke

stramien en het thema van het park te

moeten werken. Achteraf gezien moet ik

ze daar gelijk in geven. Toch zijn er heel

veel regels waar ik als interieurdesigner

niet omheen kan. Je hebt nu eenmaal

een bepaalde hoeveelheid ruimte rond

een tafel nodig, en de keuken zal moeten

passen bij het aantal couverts. Soms gelden

er speciale regels voor monumentale

panden. Zo zijn er altijd beperkingen en

regels. Die zie ik echter als de blauwdruk

voor het uiteindelijke ontwerp: het leidt

vaak tot nieuwe uitdagingen, maar zeker

ook tot nieuwe ideeën. Binnen de lijntjes

valt er nog genoeg te kleuren. Net als

chefs kan ik echt genieten van bijzondere

materiaalcombinaties, maar ook van

verleidelijke vormen en sprekende

kleuren. Dat is mijn speelveld en daarin

onderscheid ik me.”

De wens van de klant

Op de vraag hoe Hans de wensen van zijn

klanten invult, antwoordt hij: “De wens

van de klant is leidend. Het is aan mij

om die wens vervolgens te vertalen naar

een unieke creatie. Als het gaat over een

woonhuis, probeer ik erachter te komen

wat de ideale situatie en leefomgeving

voor de klant is. Voor een restaurant,

hotel of evenement draait alles om de

belevingswereld van de gasten. De mens

die gebruik gaat maken van mijn ontwerpen

staat dus altijd centraal, niet mijn

wensen als designer. Ik laat me ook nooit

sturen door trends. Die doen me niets.

Mijn ontwerpen staan in dienst van de

uiteindelijke gebruiker ervan. Ik vorm een

team met de opdrachtgever en wil een

fijne sfeer creëren voor iedereen die in

de ruimtes gaat verblijven. Mijn creaties

stralen daarom een zekere rust en warmte

uit. Maar ik houd ook van een knipoog

hier en daar; kleine details moeten zorgen

voor een lach op het gezicht van de gast.

Een ontwerp is voor mij geslaagd wanneer

een bezoeker zich thuis voelt in de ruimte.

Maar misschien nog wel belangrijker: mijn

ontwerp is een succes als de tent altijd vol

zit. Pas dan komt namelijk de ziel erin.”

Kleurgebruik

Hans werkt graag met basistinten en

vindt warmte in een ontwerp erg belangrijk.

“Mijn ontwerpen zijn rustig en

bestaan hooguit uit drie hoofdmaterialen.

Daarom is de kwaliteit ervan ook zo

belangrijk. De gasten, de bediening en

natuurlijk het eten brengen de kleur in

een zaak. Als er nog een stylist bij komt,

brengt die ook vaak wat kleurelementen

in. Ik vind dat het interieur in dienst moet

staan van de doelgroep en het doel van

het bezoek. De inrichting van een hotel

op een luchthaven, waar mensen maar

heel kort en functioneel zijn, is echt

anders dan die van een zakenhotel of een

familiehotel. Ik moet daar rekening mee

houden, maar een chef ook. Denk goed

na over wie er aan tafel zit en in wat voor

hoedanigheid. Qua samenstelling van

gerechten vind ik, net als in een interieur,

dat overdaad schaadt. Details maken het

verschil. Je kunt beter een paar grote statements

maken in een menu, dan ieder

gerecht een heel circus van smaken en

kleuren laten zijn. Daarmee bedoel ik dat

je beter een paar aandachtstrekkers in je

menu kunt hebben, dan dat iedere gang

een achtbaan van emoties is.

Je gasten komen om te ontspannen en

te veel indrukken maken een avond erg

vermoeiend. Met mijn interieurs doe

ik hetzelfde: alles staat in dienst van

de mens en de gelegenheid. Het moet

allemaal niet te veel aanwezig zijn, maar

af en toe een knipoog maakt de ervaring

bijzonder. Die details vallen veel meer op.

Concentreer je dus op kwaliteit en smaak

en houd het verder rustig.”

Samenwerking

Net als een chef is Hans afhankelijk van

zijn leveranciers. Hij werkt samen met

interieurbouwers, keukenleveranciers,

bouwvakkers en installateurs. Hoe zorgt

hij ervoor dat al die betrokkenen zijn

visie in praktijk brengen? Hans: “Iedereen

waarmee ik werk in een project, is

even belangrijk voor het eindresultaat.

Uiteraard heb ik een heel goede relatie

met mijn leveranciers. Maar op het project

zelf overleg ik ook met de schilders,

stukadoors en timmermannen. Als je

naar perfectie streeft, zijn zij allemaal

essentieel. Ik wil zelf ook één zijn met

mijn opdrachtgever: echt betrokken zijn

en samen naar het gewenste eindresultaat

toewerken.”

Favoriete keuken

Hans is een echte Bourgondiër. Hij geniet

van het leven, zijn werk, mooie reizen en

lekker eten. De Aziatische keuken is zijn

favoriet. “Ik eet het wel het liefst in het

land zelf: echt authentiek, inclusief de

gammele plastic stoeltjes waar je meestal

op moet zitten. Ik denk dat mijn voorliefde

voor de keuken van dit deel van de

wereld met name komt door de eerlijke

en pure ingrediënten. Een paar ingrediënten

geven zoveel smaak en aroma.

Daar komt mijn ontwerpstijl ook weer om

de hoek: met slechts enkele materialen

zorg je voor maximale impact!” Over zijn

favoriete Nederlandse chefs zegt hij:

“Ik ben fan van Sergio Herman. Misschien

wel vanwege zijn voorkeur voor Aziatische

smaken in zijn gerechten. Maar ik

heb ook erg veel respect voor Hans van

Wolde. De combinatie van het interieur

van Brut172 en het eten vind ik briljant.

De totaalbeleving is echt top!”

Vijf tips van ontwerper Hans Kuijten:

1. Gebruik alleen de beste materialen en ingrediënten.

2. Maak een aantal ‘statements’ met je gerechten en houd de rest rustig.

3. Kies voor rustige kleuren met af en toe een spannend kleuraccent.

4. Witte en lichte kleuren laten je gerechten veel beter uitkomen.

5. Bedenk vooraf goed voor wie je gerecht is bedoeld en wat het doel is van zijn of haar bezoek.